ऑस्ट्रेलिया – 32 अरब डॉलर की डिफेंस वृद्धि
ऑस्ट्रेलिया ने अगले दशक में अपने सैन्य बलों पर खर्च को 50.3 बिलियन ऑस्ट्रेलियाई डॉलर तक बढ़ाने का वादा किया है, रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्ल्स ने चेतावनी दी है कि देश द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से अपनी “सबसे जटिल रणनीतिक परिस्थितियों” का सामना कर रहा है।
मार्ल्स, जो उप प्रधानमंत्री भी हैं, ने बुधवार को कैनबरा में नेशनल प्रेस क्लब को दिए एक भाषण में कहा, “ऑस्ट्रेलिया के पास अब संघर्ष के लिए रणनीतिक चेतावनी के 10 साल के समय की सुविधा नहीं है।”
यह घोषणा तब आई है जब चीन एशिया-प्रशांत में अपने सैन्य पदचिह्न का विस्तार कर रहा है और अमेरिका बीजिंग का मुकाबला करने के लिए पारंपरिक क्षेत्रीय गठबंधनों को फिर से मजबूत कर रहा है। ऑस्ट्रेलिया का भौगोलिक अलगाव, जो एक समय एक रणनीतिक संपत्ति थी, कम हो गया है क्योंकि वैश्विक विकास और भू-राजनीतिक तनाव दोनों दुनिया के अपने हिस्से में स्थानांतरित हो गए हैं।
कैनबरा में सरकार परमाणु-संचालित पनडुब्बियों के एक नियोजित बेड़े को पूरक करने के लिए ड्रोन और मिसाइलों सहित देश की सैन्य मुद्रा को निरोध की ओर मोड़ने की कोशिश कर रही है, जो कि ऑकस समझौते के तहत 2030 के दशक में वितरित होने वाली है।
फंडिंग में बढ़ोतरी से ऑस्ट्रेलिया का रक्षा खर्च 2033-34 तक सकल घरेलू उत्पाद का 2.4% हो जाएगा, जो फ्रांस और यूके जैसे वैश्विक साथियों के अनुरूप है, लेकिन अमेरिका और चीन से काफी नीचे है।
फिर भी, अगले चार वर्षों में अतिरिक्त परिव्यय का केवल मामूली A$5.7 बिलियन ही वितरित किया जाएगा। इससे कार्यक्रम में भविष्य में बदलाव की संभावना खुलती है और यह सवाल उठता है कि क्या ऑस्ट्रेलिया के सशस्त्र बल तेजी से विवादित क्षेत्र में संघर्ष के लिए तैयार होंगे।
मार्लेस ने कहा कि अगले दशक में, सरकार अपने नए उद्देश्यों को पूरा करने के लिए सैन्य खर्च में $72.8 बिलियन को फिर से प्राथमिकता देगी। साथ ही, देश की सेना में सेवा के लिए गैर-नागरिकों को भर्ती करने का प्रयास करके नए सैनिकों की भर्ती में अंतर को कम करने पर विचार करेगा।
एक साल पहले सरकार द्वारा जारी देश की रक्षा बलों की स्थिति पर एक प्रमुख रिपोर्ट में पाया गया कि सेना वर्तमान रणनीतिक माहौल में “उद्देश्य के लिए उपयुक्त” नहीं थी।
ऑस्ट्रेलियाई रणनीतिक नीति संस्थान में रक्षा रणनीति और राष्ट्रीय सुरक्षा के निदेशक बेक श्रिम्पटन ने कहा कि बढ़े हुए खर्च के बावजूद, अभी भी इस बात पर सवाल हैं कि क्या ऑस्ट्रेलिया अपनी सैन्य क्षमताओं में कमियों को संबोधित कर रहा है।