मालदीव के पूर्व राष्ट्रपति इब्राहिम मोहम्मद सोलिह ने रविवार को मालदीव के कुछ राजनीतिक नेताओं द्वारा भारत और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के खिलाफ “घृणास्पद भाषा” के इस्तेमाल की निंदा करते हुए कहा कि ऐसी टिप्पणियों से “दोनों देशों के बीच दोस्ती पर नकारात्मक प्रभाव नहीं पड़ना चाहिए”। सोलिह ने भारत को मालदीव का “अच्छा दोस्त” भी बताया।
“मैं सोशल मीडिया पर मालदीव सरकार के अधिकारियों द्वारा भारत के खिलाफ आग्रही भाषा का इस्तेमाल की निंदा करता हूं। भारत ने हमेशा मालदीव को एक अच्छा दोस्त माना है और हमें इस तरह की कठोर टिप्पणियों को हमारे दोनों देशों के बीच सदियों पुरानी दोस्ती पर नकारात्मक प्रभाव डालने की अनुमति नहीं देनी चाहिए, ”सोलिह, जो मालदीव के सातवें राष्ट्रपति थे, ने एक्स (पहले ट्विटर के रूप में जाना जाता था) पर लिखा था।
तीन मंत्रियों – मरियम शिउना, मालशा शरीफ और महज़ूम माजिद और एक राजनीतिक नेता जाहिद रमीज़ द्वारा भारत को निशाना बनाते हुए नस्लवादी टिप्पणी करने और लक्षद्वीप को पर्यटन स्थल के रूप में बढ़ावा देने के पीएम मोदी के प्रयास का मज़ाक उड़ाने के बाद एक बड़ा विवाद खड़ा हो गया। इन टिप्पणियों ने सोशल मीडिया पर भारतीयों को भी प्रभावित किया और मशहूर हस्तियों सहित कई लोग द्वीप राष्ट्र के बहिष्कार के आह्वान में शामिल हो गए।
भारी विरोध का सामना करने के बाद, मालदीव सरकार ने अपमानजनक टिप्पणियों के लिए तीन मंत्रियों को निलंबित कर दिया और खुद को नेताओं से अलग करते हुए कहा कि उनकी “राय व्यक्तिगत हैं और मालदीव सरकार के विचारों का प्रतिनिधित्व नहीं करती हैं”।
एक बयान जारी करते हुए, मालदीव सरकार ने कहा, “सरकार का मानना है कि अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का प्रयोग लोकतांत्रिक और जिम्मेदार तरीके से किया जाना चाहिए, और ऐसे तरीकों से जिससे नफरत और नकारात्मकता न फैले और मालदीव और अंतरराष्ट्रीय भागीदारों के बीच घनिष्ठ संबंधों में बाधा न आए।” सरकारी अधिकारियों द्वारा ऐसी अपमानजनक टिप्पणी करने वालों के खिलाफ कार्रवाई करने में संकोच नहीं करेंगे।”
यह विवाद ऐसे समय में सामने आया है जब मालदीव के राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू फंड मांगने के लिए 8 जनवरी को चीन का दौरा कर रहे हैं। यात्रा पर बोलते हुए, विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता रणधीर जयसवाल ने कहा, “यह उन्हें तय करना है कि वे कहां जाते हैं और अपने अंतरराष्ट्रीय संबंधों को कैसे आगे बढ़ाते हैं।”